Policiais do Departamento Estadual de Investigações do Narcotráfico (Deic) prenderam na madrugada desta quinta-feira (13/04), no município de Paverama, no Vale do Taquari, José Carlos dos Santos, 26 anos, conhecido como “Seco”, o homem mais procurado do Estado. A prisão foi possível por força da ação de um grupo especial, criado há 90 dias e composto por agentes e delegados das Delegacias de Capturas, Roubos, Roubos de Cargas e Defraudações. A operação contou também com a participação de policiais lotados no interior do Estado e com o apoio da Polícia Rodoviária Federal e da Brigada Militar.

Seco foi surpreendido por uma equipe de quatro policiais quando abastecia o automóvel Audi, roubado, com o qual fugia na companhia de seu comparsa Carlos Henrique Fernandes, 29 anos. Ao ser abordada, a dupla resistiu à prisão, provocando um intenso tiroteio no estabelecimento. José Carlos Santos acabou atingido na perna esquerda e nas costas e, junto com o parceiro, foi dominado.

Os agentes intensificaram as investigações para localizar Seco na última segunda-feira, ao desconfiarem que ele tivesse participação no assalto à transportadora de valores Proforte, em Santa Cruz/> do Sul, ocorrido naquele dia. Após um cerco realizado na tarde de quarta-feira (12/04), numa propriedade rural situada na estrada da Branquinha, em Viamão, os criminosos fugiram em direção a região do Alto Taquari e Vale do Rio Pardo. A polícia monitorou discretamente o deslocamento da dupla até o posto de combustíveis de Paverama, onde foram encurralados. Fernandes e um agente também ficaram feridos no tiroteio.

Uma grande escolta policial conduziu a dupla ao Hospital de Pronto Socorro (HPS) em Porto Alegre/>, onde foram atendidos. Depois de medicados, Seco e Fernandes foram levados para o Deic, onde foram autuados em flagrante por tentativa de homicídio, receptação, porte ilegal de armas e material explosivo e adulteração de sinal identificador de veículo. Os policiais encontraram em poder da dupla, dentro do Audi, fuzis, uma granada, pistolas, miguelitos (metal retorcido usado para furar pneus), toucas ninja e grande quantidade de munição e celulares.

Seco responde a 14 inquéritos policiais desde 2002. Contra ele, existe também a decretação de 12 prisões preventivas, uma das quais no município de Palhoça, em Santa Catarina./> José/> Carlos dos Santos também é condenado a 10 anos, seis meses e 28 dias de detenção, por ter cometido assalto contra uma praça de pedágio no município de Marques de Souza; e a 25 anos pelo ataque a um carro-forte em São Francisco/> de Paula. No início da tarde, Seco foi encaminhado para a Penitenciária de Alta Segurança de Charqueadas (Pasc).

A captura de Seco era uma das prioridades da Secretaria da Justiça e da Segurança e da Polícia Civil, a ponto de estabelecerem no final de 2005 um grupo especial dedicado a investigar todos os passos de José Carlos dos Santos e de seu grupo. Os trabalhos tiveram coordenação do delegado Ranolfo Vieira Júnior, diretor do Deic, e contaram com a participação efetiva dos delegados Guilherme Wondracek, titular da Delegacia de Capturas; Heliomar Athaydes Franco, da Delegacia de Roubos; e Guilherme Pacífico, responsável pela Delegacia de Roubos de Cargas. A Polícia Civil mantém a mobilização, agora na tentativa de prender os demais integrantes da quadrilha.